在美加墨世界杯小组赛E组第二轮中，厄瓜多尔队与库拉索队以0:0战平。这场比赛中，三名中国裁判共同执法：马宁担任主裁判，周飞担任助理裁判，傅明担任视频助理裁判。这是时隔24年再次有中国裁判主哨世界杯。
比赛中，马宁向厄瓜多尔和库拉索两队分别出示了1张和5张黄牌。他的坚决执法有效保证了比赛的顺畅进行。赛后，国外球迷赞扬了库拉索队的顽强防守，同时也肯定了马宁的执裁水平。
海外社交媒体平台上的一些专业账号对马宁的表现给予了高度评价，称他在整场比赛中展现了出色的赛场掌控能力，选位精准到位、判罚果断笃定，创造了公平、可控的比赛环境。马宁将丰富的国际大赛执裁经验运用在足坛顶级赛事的关键对决中，沉稳且始终统一、规范地执行足球竞赛规则，让场上球员全身心投入比拼，保障了全球足球爱好者欣赏精彩赛事。作为亚洲最出色的裁判之一，马宁一如既往地代表了亚洲足联，展现了一名世界杯裁判所需的高水准。
普通网友们也对马宁表示赞赏，认为他保证了比赛的流畅和公平，没有让过分微小的事件打断比赛。有网友甚至将他的执裁称为“大师级”，称其判罚依据标准，尺度前后一致，给了比赛充分的流畅性。一些网友表示，这场比赛成为了他们在这届世界杯中看过的最好的比赛之一。还有一位网友评论说，他全场比赛都没有注意到马宁，这恰恰说明了他的工作很完美。
事实上，这位网友是在说马宁对比赛的干预恰当有度，没有争议性判罚引发广泛讨论，以致于抢了球员风头。在国际媒体对世界杯的报道中，如果比赛过程比较顺畅，裁判很少成为新闻头条。但这一次，马宁从出发世界杯之前就在国内持续收获高人气，这一现象也引发了国外媒体的关注。法新社、美国全国广播公司（NBC）、英国广播公司（BBC）等媒体都对中国球迷间出现的“马宁热”进行了报道，引用了国内球迷对马宁的评论，如“严格”、“没有偏袒”、“不怕引起球员和教练员的不满”。
中国队未能出现在本届世界杯决赛圈舞台上，因此支持马宁成了中国球迷在世界杯上为自己国家喝彩的一种方式。对他的关注也体现了中国民众对国家队重返世界杯的期待。
2022年卡塔尔世界杯时，马宁第一次入选裁判名单，但只能站在场边以第四官员的身份见证别人的哨声。然而，卡塔尔之后，他没有停下脚步。2023年世俱杯揭幕战中，他成为史上第一位现场广播播报视频助理裁判（VAR）判罚结果的主裁判。2024年亚洲杯决赛中，他成为第一位站上这一舞台的中国裁判。
马宁在接受采访时曾表示，站上世界杯赛场很重要，但更重要的是把经验传递下去。他最希望看到的是中国的球队、教练、裁判都能参与世界杯，中国足球真正达到很高的水平。“一个人的哨声有限，但若能激励更多人，它的意义便不止于这一届世界杯。”
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